La bodega está situada en el municipio de Bolgheri, en la región vinícola italiana de la Toscana. Fue fundada por Ludovico Antinori (hermano menor del famoso Piero) en 1981. Los enólogos André Tchelistcheff (1901-1994) y Michel Rolland actuaron como asesores en la plantación de los primeros viñedos (antes terrenos forestales y de pastoreo) y en la construcción de la bodega. El enólogo húngaro Tibor Gál (1958-2005) fue jefe de bodega durante varios años. La primera cosecha fue en 1985 y los primeros vinos se comercializaron en 1988. En 2002, la bodega fue adquirida a partes iguales por las multinacionales Mondavi (California) y Frescobaldi (Italia). Tras la venta de Mondavi en 2005 a Constellation Brands, Frescobaldi ejerció el derecho de tanteo y se hizo con el 100% de Ornellaia. En 2012, el nombre de la bodega cambió de "Tenuta dell'Ornellaia" a "Ornellaia e Masseto". Axel Heinz es el responsable como director de la finca y enólogo.
Los viñedos cubren 97 hectáreas de viñedos en suelos pedregosos y calcáreos. Se encuentran cerca de la costa de Liguria, en las inmediaciones de la zona de Sassicaia (Bolgheri Sassicaia). Están plantadas con las variedades tintas Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc y Petit Verdot, y con las variedades blancas Sauvignon Blanc, Viognier y Petit Manseng. Los viñedos se cultivan según las condiciones ecológicas con el fin de preservar la biodiversidad (diversidad de especies) teniendo en cuenta la sostenibilidad. Esto incluye el reverdecimiento, el menor movimiento de tierras posible, el uso de fertilizantes naturales y la evitación de herbicidas. Durante la vendimia, el orden de los distintos procesos de recolección se determina mediante el análisis y la cata. El tipo de vinificación de cada parcela se determina en función de la madurez de los taninos. Mediante una elección selectiva, sólo se procesan uvas de alta calidad, libres de todo residuo vegetal.
Los aproximadamente 80 vinos básicos se fermentan por separado por viñedo en diferentes depósitos y maduran durante 12 meses en barricas francesas. El vino tinto "Ornellaia" se elabora en estilo bordelés a partir de las variedades Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc y Petit Verdot. Junto con el Sassicaia, este vino también contribuyó a que el Rosso obtuviera honores de DOC en la zona de Bolgheri. El segundo vino se llama "Le Serre Nuove dell'Ornellaia". La gama de productos también incluye los vinos Toscana IGT "Ornellaia Bianco" (Sauvignon Blanc, Viognier), "Poggio alle Gazze dell'Ornellaia" (principalmente Sauvignon Blanc), "Le Volte dell'Ornellaia" (Marlot, Sangiovese, CS), así como el Merlot de un solo viñedo "Masseto", que lleva el nombre del viñedo de siete hectáreas en Bolgheri. Desde la cosecha de 2006, como protección contra la adulteración del vino, las botellas están equipadas con el sistema RFID, que permite el seguimiento de la distribución y garantiza la autenticidad. También se produce grappa y aceite de oliva.
Imagen: © Jobst von Volckamer
