La bodega está situada en la ciudad de Würzburg, en la región vinícola alemana de Franconia. Fue fundada en 1576 por el príncipe-obispo Julius Echter von Mespelbrunn (1545-1617), siguiendo el modelo de los Hospicios Cristianos de Beaune en Borgoña, Francia. Para ello adquirió el "Judengarten", situado fuera del centro histórico de la ciudad. Esto convierte a la finca en una de las bodegas más antiguas de Alemania y Europa. El príncipe-obispo transfirió a su fundación suficientes ingresos y extensas propiedades para cubrir sus tareas, que incluían viñedos, entre ellos el mundialmente famoso de Würzburger Stein, así como extensas propiedades agrícolas y forestales.
Instalaciones asistenciales
A día de hoy se mantienen una residencia de ancianos, un hospicio, dos centros de cuidados paliativos, una escuela de enfermería y otras instalaciones asistenciales. A principios de 2017, la Klinikum Würzburg Mitte asumió la tarea asistencial de la fundación. Construida en 1699 por el maestro de obras franco de ascendencia italiana Antonio Petrini (1631-1701), el pasillo de la bodega, de 250 metros de longitud, es la bodega de barricas de madera más larga de Alemania y está forrada con 220 barricas de roble. Frente a la entrada principal del Juliusspital se encuentra el bar de vinos Weineck Julius Echter. Desde noviembre de 2022, Joachim Brand, que anteriormente trabajó en la bodega Fürst zu Hohenlohe-Oehringen, es el director de operaciones.
Viticultura
Los viñedos abarcan unas 180 hectáreas y se extienden por toda Franconia con una distancia lineal de unos 100 km en muchos municipios o emplazamientos individuales. Entre ellos, Bürgstadt con Mainhölle; Dettelbach con Berg-Rondell; Escherndorf con Lump; Iphofen con Domherr y Julius-Echter-Berg; Randersacker con Pfülben y Teufelskeller; Rödelsee con Küchenmeister; Thüngersheim con Johannisberg; Volkach con Karthäuser; y Würzburg con Abtsleite, Festungsblick im Monopol, Innere Leiste, Pfaffenberg y Stein. El monasterio de Vogelsburg fue dirigido por monjas agustinas y cedido a la Fundación Juliusspital junto con los viñedos en 2011. Aquí se cultivan las variedades de vino blanco Silvaner, Riesling, Müller-Thurgau,Pinot Blanc y Pinot Gris, así como variedades de vino tinto, principalmente Pinot Noir y Domina. Tras la fermentación, los vinos se almacenan durante largo tiempo sobre las lías finas. La maduración tiene lugar en una combinación de depósitos de acero inoxidable y, en parte, en grandes barricas de roble muy viejas. También se producen vinos ecológicos a partir de las tres hectáreas de Vogelsburger Pforte. La bodega es miembro de la VDP (Verband Deutscher Prädikatsweingüter).
Imagen: por Hajotthu, CC BY-SA 3.0, Link
