Beaujolais AOC

La región vitivinícola francesa forma parte de Borgoña en cuanto a la ley del vino y está situada en el extremo sur de esta región vitivinícola. Sin embargo, históricamente el Beaujolais nunca ha formado parte de él. Una excepción es la parte norte, que pertenece al departamento de Sâone-et-Loire y, por tanto, administrativamente a Borgoña. Sin embargo, la mayor parte, con la capital Villefranche-sur-Saône, pertenece administrativamente al Departamento del Ródano y, por tanto, a la región Ródano-Alpes. La parte más meridional del Beaujolais forma su propia denominación, Coteaux du Lyonnais. Se trata de una región vitivinícola antigua, ya que, entre otras cosas, se han descubierto restos de viñedos romanos en Mont Broully (uno de los municipios del cru). En el siglo VII d.C., los monjes benedictinos plantaron más viñedos. Se trata, por tanto, de una región vitivinícola muy antigua.

El nombre deriva de la familia de la alta nobleza borgoñona de los Beaujeu, que gobernó aquí en el periodo de 950 a 1400. Al pie de su castillo fortaleza, la pequeña ciudad de Beaujeu fue fundada en el siglo X. Su independencia de Borgoña llegó con el edicto de Felipe II el Temerario, duque de Borgoña (1342-1404), que prohibió el cultivo de la uva Gamay en Borgoña. Sin embargo, hasta mediados del siglo XVII, la viticultura desempeñaba aquí un papel menor. Esto se debía también a las escasas posibilidades de transporte del vino a los grandes lugares de compra, por lo que el vino se consumía principalmente en la propia zona. No fue hasta la construcción del canal de Briare, que conectó los ríos Loira y Sena a partir de 1642, que el mercado se abrió finalmente a París.

Zona, suelo y clima

La zona se extiende a lo largo de 50 kilómetros de longitud y 30 de anchura. Al este se encuentra el valle del río Sâone, y al norte limita con la zona borgoñona de Mâconnais, con la que el Beaujolais se solapa en pequeña medida. Hay dos zonas geológicas distintas. En el norte, donde se producen los vinos de mayor calidad, predomina el granito, pero en el sur la piedra caliza. El clima templado, ideal para la viticultura, tiene influencias continentales, atlánticas y mediterráneas. Los viñedos ocupan unas 22.000 hectáreas de vides a una altitud de entre 200 y 450 metros en 96 municipios. El mercado está dominado por las grandes cooperativas de viticultores. Alrededor de 2.500 viticultores sólo poseen pequeños viñedos de unas pocas hectáreas.

Producción de Beaujolais

El Beaujolais tinto se produce en su mayor parte a partir de la uva clásica de Beaujolais , la Gamay, cuya característica especial es su pulpa blanca (el nombre completo es Gamay Noir à Jus Blanc). En ningún otro lugar tiene importancia esta variedad. Representa el 99% de los viñedos. Este monocultivo extremo se produjo tras el desastre de la filoxera. El ínfimo resto lo ocupan el Aligoté, el Chardonnay, el Pinot Gris y el Melón de Borgoña en el caso del vino blanco, pero también están permitidos hasta un máximo del 15% en el caso del vino tinto y el rosado. El Pinot Noir pudo mezclarse con el vino tinto hasta un 15% hasta 2015. El Beaujolais Blanc y el Rosé son casi desconocidos fuera de la zona y no juegan ningún papel. Los Beaujolais tintos deben vinificarse en seco y suelen ser suaves o poco tánicos, frescos y aromáticos.

Para el vino conocido como Beaujolais Nouveau para la exportación o, sobre todo en el mercado francés, como Beaujolais Primeur, las uvas enteras e intactas se fermentan mediante el método de maceración carbónica, que produce mucho ácido carbónico. La fermentación dura de una a dos semanas. Esto permite desarrollar plenamente el potencial aromático de la uva Gamay. El vino, de color rojo rubí brillante a azulado, tiene una acidez relativamente alta y un aroma afrutado. Puede comercializarse a partir del tercer jueves de noviembre y puede beberse joven en el plazo de un año. La nueva añada se estrena con una gran fiesta en Beaujeu el miércoles anterior al tercer jueves de noviembre. Hay una procesión de antorchas, una fiesta y bailes. En la "Mise en Perce", a medianoche, tiene lugar el golpeo. Cada año se producen 60 millones de botellas del vino favorito del mundo, el 50% de las cuales se exportan a 200 países.

Este vino de producción rápida tiene sus amantes, de lo contrario no tendría tanto éxito. Pero sus críticos incluso niegan a la bebida, también llamada "vino de piruleta", el derecho a llamarse "vino". Debido a la forma especial de la técnica de fermentación utilizada por muchos bodegueros, afloran aromas de plátano, dulces, chicle y, en el peor de los casos, esmalte de uñas (arcilla disolvente). En el libro "Burgundy", el autor de vinos británico y MoW Anthony Hanson menciona a un conocido viticultor de la región de Beaujolais que llama despectivamente a esta técnica de fermentación "masturbación con ácido carbónico". Así que incluso en Borgoña, a pesar del éxito de ventas, la gente tiene aversión a este tipo de vino.

Los vinos más longevos y tánicos se vinifican con la clásica fermentación en mosto y suelen embotellarse sólo después de un año. Cada año, el segundo domingo de diciembre, se celebra una subasta (venta) de vinos con fines benéficos. Este "Hospices de Beaujeu" se celebró por primera vez en 1797. Eso fue 62 años antes de los mucho más famosos Hospices de Beaune. Hay que superar el precio de un poste de botella hasta que se apague la llama de una vela. La asociación posee 65 viñedos. Una característica especial del Beaujolais es la tradicional botella de servicio Pot Lyonnais, con una base de cristal extremadamente gruesa, que permite que el vino previamente enfriado se mantenga fresco en la mesa durante más tiempo.

Clasificación del Beaujolais

La pirámide de calidad de varios niveles se basa en la clasificación de los viñedos o vinos de Borgoña, que es común en toda la región. Sin embargo, en lugar de cuatro, sólo hay tres niveles, lo que significa que no hay Grands Crus:

Beaujolais

Esta sencilla denominación está abierta a todos los viticultores, pero la mayor parte sólo se utiliza en la mitad sur de la región, que cuenta con unas 10.000 hectáreas de viñedos. Aquí predomina el suelo calcáreo arcilloso con arenisca. Los vinos que se producen aquí son mucho más ligeros que en el norte y no alcanzan su calidad. Se requiere al menos un 10% de alcohol por volumen. Los productores más importantes son grandes cooperativas como Cave Beaujolaise du Bois-d'Oingt, Cave Coopérative Beaujolaise de St-Verand y Les Vignerons de la Cave Bully. La denominación Beaujolais Supérieur se aplica a los vinos con 10,5% de volumen de alcohol.

Pueblos del Beaujolais

La denominación abarca unas 5.000 hectáreas de viñedos en el norte. La línea divisoria teórica al sur es el municipio de Villefranche-sur-Saône. Los suelos son de granito, pórfido y pizarra con arena y arcilla (sin cal). La meteorización de la roca granítica en forma de arena de cuarzo forma una capa de diez centímetros a varios metros de espesor en algunos lugares. Este es el suelo en el que la uva Gamay produce los mejores resultados. Un total de 38 municipios tienen derecho a llevar el nombre de Beaujolais en la etiqueta, de los cuales los diez enumerados a continuación tienen el estatus de cru. Si se trata de una mezcla de dos o más municipios, debe utilizarse "Beaujolais Villages". Ocho municipios tienen derecho a comercializar los vinos como Mâcon-Villages y cuatro de ellos también como Saint-Véran.

Beaujolais Crus

Diez municipios de la zona norte tienen el estatus de cru, pero a diferencia de las otras denominaciones, esto se aplica exclusivamente a los vinos tintos. Sus viñedos abarcan unas 7.000 hectáreas. Estos vinos en particular han hecho famoso el nombre de Beaujolais. A primera vista, muchos de ellos no son reconocibles como Beaujolais, ya que a menudo sólo aparece el municipio en la etiqueta. También se pueden añadir nombres de campos y sitios. Los municipios son Brouilly, Chénas, Chiroubles, Côte-de-Brouilly, Fleurie, Juliénas, Morgon, Moulin-à-Vent, Régnié y Saint-Amour. Los vinos de los Crus Chénas, Morgon y Moulin-à-Vent son considerados los mejores. Nueve crus (excepto Régnié) pueden comercializar también vinos de Gamay como Bourgogne. En el resto del Beaujolais, esto sólo se le niega a los (pocos) vinos elaborados con Chardonnay o Pinot Noir.

Productores de Beaujolais

Entre los productores más conocidos de Beaujolais están Boisset, Château du Bluizard, Domaine Jean-Marc Burgaud, Domaine F&J. Calot, Château de La Chaize, Domaine Champagnon, Domaine Emile Cheysson, Michel Chignard, Louis-Claude Desvignes, Domaine Desperrier, Duboeuf, Jean Foillard, Domaine de la Fully, Domaine Gay-Coperet, Château des Jacques, Paul Janin, Bernard Jomain, Domaine Benoit Trichard, Hubert Lapierre, Jean Lathuilière, Domaine des Marrans, Domaine Laurent Martray, Alain Michaud, Domaine Gilbert Picolet, Domaine Dominique Piron, Jean-Charles Pivot, Michel Tête, Château Thivin, Dom. des Terres Dorées, Dom. Benoit Trichard y Domaine du Vissoux.

Viñedos: Por Geoff Wong - Flickr como Wine country, CC BY 2.0, enlace.
Mapa a la izquierda: Por Cyril5555 - Obra propia, CC BY-SA 3.0, Link
Mapa de la derecha: Por DalGobboM¿!i? -Obra propia, GFDL ,