Parte septentrional de la región de Languedoc-Rosellón, en el profundo sur de Francia, a orillas del Mediterráneo. De norte a suroeste, comprende los tres departamentos de Gard, Hérault y Aude. El Rosellón, mucho más pequeño, en el departamento de Pirineos Orientales, linda al oeste con las regiones vinícolas de Provenza y Ródano al este. El nombre deriva de "langue d'oc", que significa "lengua del Oc" (oc = sí). Esta lengua occitana se hablaba al sur del Loira en la Edad Media; la "langue d'oil" se hablaba al norte ("oui" evolucionó de "oil").

Reforma territorial

Las regiones de Languedoc-Rosellón y Mediodía-Pirineos se fusionaron en 2016 para formar la nueva región política de Occitania (Occitanie en francés). Aquí se producía un vino espumoso mucho antes que el mucho más famoso champán, el actual Blanquette de Limoux. El Cartagène es una forma especial de vin de licor dulce de alta graduación alcohólica del Languedoc. Hasta los años 80, el Languedoc tenía fama de ser una región vinícola que producía sobre todo vino barato de producción masiva. Desde principios de los noventa, se aplicaron programas de arranque patrocinados por la UE. Esto provocó una reducción extremadamente grande de los viñedos en sólo 10 años.

Viñedos, clima y suelo

Los viñedos cubren más de 200.000 hectáreas de vides. Se extienden a lo largo de 200 kilómetros, en su mayoría cerca de la costa mediterránea, desde Nimes con la AOC Costières de Nîmes, que forma parte de la región del Ródano según la legislación vitivinícola, al este, hasta Narbona con Limoux y Corbières al oeste. La mayor parte se asienta sobre suelos aluviales de baja altitud, y es también aquí donde se roturó la mayor parte del terreno. Los viñedos de las estribaciones de los Pirineos, al oeste, a unos cientos de metros sobre el nivel del mar, se asientan sobre laderas de pizarra y piedra caliza. Al igual que en la zona del Rosellón, el clima es mediterráneo, con veranos secos y calurosos. La división de los viñedos según los niveles de calidad:

Variedades de uva

Las variedades tintas más importantes son la Garnacha tinta, la Mourvèdre (Monastrell) y la Syrah; las variedades secundarias son la Cabernet sauvignon, la Cariñena negra (Mazuelo), la Cinsaut, la Counoise, la Llladoner Pelut (Garnacha Peluda), la Morrastel (Graciano), la Piquepoul Noir y la Terret Noir. Las variedades blancas más importantes son Bourboulenc, Clairette y Grenache Blanc (Garnacha Blanca); las variedades secundarias son Carignan Bl anc, Chardonnay, Grenache Gris (Garnacha Roja), Macabéo, Marsanne, Piquepoul Blanc, Rolle (Vermentino), Roussanne, Terret Blanc, Viognier y Ugni Blanc (Trebbiano Toscano).

El método de maceración carbónica es habitual en los vinos tintos. El Languedoc es el principal proveedor francés de vino sencillo y produce el 80% de los vinos IGP (vinos de la tierra). La bodega Mas de Daumas-Gassac, en el municipio de Aniane, entre otras, estableció la fama de este tipo de vinos.

Pirámide de calidad

El CIVL (Comité Interprofesional de Vinos del Languedoc) ha elaborado una nueva clasificación de los vinos de la región, que entró en vigor en 2011. La jerarquía piramidal en orden ascendente es Languedoc, Grands Vins du Languedoc y Crus du Languedoc.

La base de la categorización son criterios cualitativos y económicos (entre otras cosas, se prescriben determinados canales de distribución y precios mínimos de venta). Un vino debe cumplir ciertas características y someterse a una prueba superior a la simple AOC Languedoc para ser clasificado en la categoría superior 2 o 3. Con ello se pretende reforzar las pequeñas denominaciones poniendo de relieve su terruño.

AOC Languedoc

La AOC Languedoc de primer nivel se creó en 2007 y sustituyó a la antigua AOC Coteaux du Languedoc (la antigua denominación pudo seguir utilizándose hasta 2017). Sin embargo, la nueva AOC abarca la mayor parte de la doble región de Languedoc-Rosellón. En concreto, hay 195 municipios en el departamento de Aude, 19 municipios en el departamento de Gard, 160 municipios en el departamento de Hérault y 122 municipios en el departamento de Pyrénées-Orientales.

Los viñedos ocupan unas 10.000 hectáreas, que representan el 20% de la producción. Los vinos tintos y rosados se elaboran a partir de Garnacha Negra, Mourvèdre y Syrah (al 50%), así como Llladoner Pelut, Cariñena Negra, Cinsaut, Counoise, Garnacha Gris, Terret Noir y Piquepoul Noir (máx. 50%). Los vinos blancos se producen a partir de Bourboulenc, Clairette, Grenache Blanc, Piquepoul Blanc, Roussanne, Marsanne y Rolle (máx. 70%), así como Carignan Blanc, Macabéo, Terret Blanc, Viognier y Ugni Blanc (máx. 30%). Los rendimientos máximos son de 50 hl/ha para los vinos tintos y rosados y de 60 hl/ha para los blancos.

Grands Vins du Languedoc

El segundo nivel, Grands Vins du Languedoc, representa alrededor del 70% de la producción vinícola. Incluye la mayoría de las denominaciones que se enumeran a continuación (con la excepción de la AOC Languedoc, por supuesto). Se trata de vinos estructurados, aromáticos y típicos de su terruño. La normativa relativa a las mezclas de variedades de uva es individual y figura en cada denominación. El rendimiento máximo autorizado es de 48 a 50 hl/ha.

Crus del Languedoc

A la cabeza de la lista se encuentran los Crus du Languedoc, con alrededor del 10% de la producción. Estos vinos expresivos llevan la "firma del productor". Los vinos blancos deben madurar al menos seis meses, y los tintos, doce. Es obligatoria una prueba sensorial. Al menos el 70% de la producción debe venderse directamente en la bodega. Los rendimientos máximos son de 45 hl/ha para los vinos tintos y de 50 hl/ha para los vinos blancos.

Denominaciones de origen (AOC) y zonas IGP

Las zonas AOC o denominaciones de origen (vinos de calidad) y las zonas IGP (vinos regionales) de la región de Languedoc son las siguientes

• Aude (IGP)
• Blanquette de Limoux, Blanquette Méthode Ancestrale
• Cabardès
• Cabrières
• Cévennes (IGP)
• Clairette de Bellegarde
• Clairette du Languedoc
• Corbières
• Corbières-Boutenac
• Costières de Nîmes - pertenece al Ródano en virtud de la legislación vitivinícola
• Coteaux de Bèziers (IGP)
• Côtes de Thongue (IGP)
• Crémant de Limoux
• Faugères
• Fitou, Fitou Maritime, Fitou de Hautes-Corbières
• Fonséranes
• Gard (IGP)
• Grés de Montpellier
• Hérault = Pays d'Hérault (IGP)
• La Clape
• La Méjanelle
• Languedoc (hasta 2006 Coteaux du Languedoc)
• Limoux
• Malepère
• Minervois
• Minervois-La-Livinière
• Montpeyroux
• Moscatel de Frontignan
• Moscatel de Lunel
• Moscatel de Mireval
• Moscatel de Saint-Jean de Minervois
• País de Oc (IGP)
• Pézenas
• Picpoul de Pinet
• Pic Saint-Loup
• Quatourze
• Sable de Camargue
• Saint-Chinian, Saint-Chinian Berlou, Saint-Chinian Roquebrun
• Saint-Christol
• Saint-Drézéry
• Saint-Georges-d'Orques
• Saint-Saturnin
• Sommières
• Terrasses du Larzac
• Terres du Midi (IGP)
• Vallée du Paradis (IGP)

Productores

Entre los productores más conocidos se encuentran Domaine L'Aigueliere, Domaine des Deux Platanes, Mas d'Andrum, Domaine d'Aupilhac, Domaine Bassac, Château Belot, Domaine Bourdic, Mas Bruguière, CV de Cabrières, Domaine le Cazal, Domaine de Cazeneuve, Domaine de la Coste, Château de l'Engarran, Mas de Daumas-Gassac, Mas d'Espanet, Château de Flaugergues, Domaine de la Grangette, Domaine Guiraud-Boyer, Domaine de Laballe, Château de Lascaux, Château Notre Dame, Domaine Peyre Rose, Château Peyriac de Mer, Château Puech-Haut, Domaine Pujol, Domaine du Rocher des Fées, Château de Roquenégade, Domaine de la Roque, Domaine de Sainte Rose, CV de St-Saturnin, Les Trois Blasons, Domaine du Temple y Maison Maurel Vedeau.

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