Sudoeste de Francia

La región (en francés: Sud-Ouest) es una de las zonas vitivinícolas más antiguas de Francia. Geográficamente, comprende la zona entre el Macizo Central, que forma la frontera oriental, y la costa atlántica en el oeste, hasta el sur de los Pirineos en la frontera con España. Administrativamente, comprende las antiguas regiones de Midi-Pyrénées y Aquitania, que existían antes de la reforma territorial de 2016.

Historia

Julio César (100-44 a.C.) se refirió por primera vez a la provincia romana que conquistó entre el río Garona y los Pirineos como Aquitania (en francés: Guyenne). El emperador Carlomagno (742-814) la incorporó al Imperio franco. Tras una accidentada historia como condado independiente, la adición de Gascuña y luego bajo dominio inglés desde mediados del siglo XII, la región no pasó a formar parte de Francia hasta 1453.

En la Edad Media, las órdenes católicas cultivaron viñedos en la región, sobre todo los cistercienses. La demanda holandesa de brandy y vinos dulces a partir del siglo XVII caracterizó el estilo de los vinos. En esta época se generalizó el nombre de Haut-Pays (Alto País, río arriba de Burdeos). Sin embargo, durante mucho tiempo los vinos bordeleses eclipsaron a los de Haut-Pays. El vino se vendía en el puerto de Burdeos y todas las demás regiones tenían que esperar a que todo el vino saliera de allí.

Clima y suelo

La enorme superficie del suroeste de Francia presenta grandes diferencias climáticas, muy marcadas por la distancia al Atlántico, la proximidad de los Pirineos y los valles fluviales de la Dordoña, el Garona y el Adour. En el oeste predomina un clima marítimo con inviernos suaves, primaveras húmedas y veranos moderados, mientras que las zonas orientales, más elevadas y situadas en el borde del Macizo Central, tienen un carácter cada vez más continental, con inviernos más fríos y veranos calurosos y secos. En el sur, los Pirineos aportan efectos foehn y vientos cálidos y secos.

Los suelos se caracterizan por una gran diversidad. En los valles fluviales predominan los suelos de grava y arena, mientras que en las laderas y a mayor altitud predominan los suelos calcáreos, pizarrosos, margosos y a veces margosos. Esta diversidad geológica permite el cultivo de una amplia gama de variedades de uva autóctonas y clásicas que, en combinación con el clima, producen estilos de vino muy diferentes y llenos de carácter.

Viticultura y variedades de uva

El Suroeste de Francia también es conocido como un "museo de la vid", ya que existen muchas variedades de uva autóctonas muy antiguas que cada vez se vuelven a cultivar más. Entre ellas destacan Arrufiac, Baroque, Duras, Fer, Lauzet, Len de l'El, Mauzac Blanc, Manseng Noir, Négrette y Tannat. Éstas confieren a los vinos un sabor característico y típico. No obstante, también están representadas las variedades bordelesas clásicas Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon Blanc y Sémillon.

Denominaciones

La región vitícola comprende todas las zonas vitícolas del suroeste de Francia, a excepción de Burdeos. Los viñedos ocupan un total de 160.000 hectáreas. Esta superficie equivale a la de Alemania y Austria juntas. La región se divide en cinco grandes subzonas que producen diferentes estilos de vino con carácter propio. En el centro se encuentra la famosa región del brandy Armagnac, mucho más antiguo que el más conocido Cognac. El norte está dominado por la gran región de Bergerac, al sur de la cual se encuentra Cahors. Al este se encuentra Gaillac, cargada de historia. Y en el extremo suroeste, al borde de los Pirineos, se encuentran las dos zonas de Jurançon y Madiran:

• Armagnac (AOC)
• Atlantique (IGP)
• Béarn, Béarn-Belocq (AOC)
• Bergerac, Côtes de Bergerac (AOC)
• Blanquette de Limoux (AOC)
• Buzet, Côtes de Buzet (AOC)
• Cabardès, Côtes du Cabardès et de l'Orbiel (AOC)
• Cahors (AOC)
• Charentais (IGP)
• Comté Tolosan (IGP)
• Corrèze (AOC)
• Coteaux du Quercy (AOC)
• Côtes de Gascogne (IGP)
• Côtes de Duras (AOC)
• Côtes de Millau (AOC)
• Côtes de Saint-Mont (AOC)
• Côtes du Brulhois (AOC)
• Côtes du Marmandais (AOC)
• Côtes du Tarn (IGP)
• Floc de Gascogne (AOC)
• Fronton - hasta 2004 Côtes du Frontonnais (AOC)
• Gaillac, Gaillac Doux, Gaillac Méthode Gaillacoise, Gaillac Prèmieres Côtes (AOC)
• Irouléguy (AOC)
• Jurançon (AOC)
• Lavilledieu (IGP)
• Madiran (AOC)
• Marcillac (AOC)
• Monbazillac (AOC)
• Montravel, Côtes de Montravel, Haut-Montravel (AOC)
• Pacherenc du Vic-Bilh (AOC)
• Pécharmant (AOC)
• Rosette (AOC)
• Saint-Sardos (AOC)
• Saussignac (DOC)
• Tursan (AOC)
• Vins d'Entraygues et du Fel (AOC)
• Vins d'Estaing (AOC)

Mapa: por DalGobboM¿!i? - obra de Eigéne, GFDL, enlace