Sudoeste de Francia

Las zonas vitivinícolas de esta gran región (en francés: Sud-Ouest) se encuentran entre las más antiguas de Francia. Geográfica e históricamente, incluye toda la zona comprendida entre el Macizo Central, que constituye la frontera oriental, y la costa atlántica en el oeste, hasta el sur de los Pirineos en la frontera con España. Administrativamente, es la antigua región de Midi-Pyrénées y Aquitania, geográficamente es la cuenca de los ríos Dordoña, Garona y Adour. Julio César (100-44 a.C.) llamó por primera vez Aquitania (Guayana francesa) a la provincia romana que había conquistado entre el río Garona y los Pirineos. El emperador Carlomagno (742-814) la anexionó al Imperio franco. Tras una agitada historia como condado independiente, la adición de Gascuña y luego bajo el dominio inglés desde mediados del siglo XII, la región no se integró definitivamente en Francia hasta 1453.

Viticultura y variedades de uva

En la Edad Media, las órdenes católicas cultivaban aquí la viticultura, siendo la orden católica del Císter la que mejor lo hacía. La demanda neerlandesa de brandy y vinos dulces a partir del siglo XVII configuró el estilo del vino. En esta época se generalizó el nombre de Haut-Pays (País Alto - aguas arriba de Burdeos). Sin embargo, los vinos fueron eclipsados por los bordeleses durante mucho tiempo. El vino se vendía desde el puerto de Burdeos y todas las demás zonas tenían que esperar a que todo el vino saliera de allí. El suroeste de Francia también se denomina "museo de la vid", porque hay muchas variedades de uva autóctonas, algunas de ellas antiguas, que se vuelven a cultivar cada vez más. Se trata de las variedades Arrufiac, Baroque, Duras, Fer, Lauzet, Len de l'El, Mauzac Blanc, Manseng Noir, Négrette y Tannat. Esto da a los vinos una nota independiente y típica. Pero también están representadas las variedades bordelesas clásicas Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon Blanc y Sémillon. La mayor característica común de la vasta zona es el clima atlántico. Hay mucha humedad en invierno y primavera, veranos cálidos y otoños largos y soleados.

Denominaciones

La región agrupa las zonas de cultivo del suroeste de Francia, a excepción de Burdeos. Los viñedos cubren un total de 160.000 hectáreas. Es tanto como los dos países Alemania y Austria juntos. La región está dividida en cinco grandes subzonas que producen diferentes estilos de vino con su propio carácter. En el centro se encuentra la famosa región del brandy de Armagnac, mucho más antigua que el más conocido Cognac. El norte está dominado por la gran zona de Bergerac, al sur de la cual se encuentra Cahors. Al este se encuentra Gaillac, cargada de historia. Y en el extremo suroeste, al borde de los Pirineos, se encuentran las dos famosas zonas de Jurançon y Madiran:

• Armagnac (AOC)
• Atlantique (IGP)
• Béarn, Béarn-Belocq (AOC)
• Bergerac, Côtes de Bergerac (AOC)
• Blanquette de Limoux (AOC)
• Buzet, Côtes de Buzet (AOC)
• Cabardès, Côtes du Cabardès et de l'Orbiel (AOC)
• Cahors (AOC)
• Charentais (IGP)
• Comté Tolosan (IGP)
• Corrèze (AOC)
• Coteaux du Quercy (AOC)
• Côtes de Gascogne (IGP)
• Côtes de Duras (AOC)
• Côtes de Millau (AOC)
• Côtes de Saint-Mont (AOC)
• Côtes du Brulhois (AOC)
• Côtes du Marmandais (AOC)
• Côtes du Tarn (IGP)
• Floc de Gascogne (AOC)
• Fronton - hasta 2004 Côtes du Frontonnais (AOC)
• Gaillac, Gaillac Doux, Gaillac Méthode Gaillacoise, Gaillac Prèmieres Côtes (AOC)
• Irouléguy (AOC)
• Jurançon (AOC)
• Lavilledieu (IGP)
• Madiran (AOC)
• Marcillac (AOC)
• Monbazillac (AOC)
• Montravel, Côtes de Montravel, Haut-Montravel (AOC)
• Pacherenc du Vic-Bilh (AOC)
• Pécharmant (AOC)
• Roseta (AOC)
• Saint-Sardos (AOC)
• Saussignac (AOC)
• Tursan (AOC)
• Vins d'Entraygues et du Fel (AOC)
• Vins d'Estaing (AOC)

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