Wallis/Valais

Es el tercer cantón más grande de Suiza, con capital en Sión. En 2007, científicos de la Universidad de Basilea descubrieron que aquí ya se cultivaba la vid entre los años 800 y 600 a.C. Hoy en día, los viñedos se extienden a lo largo de más de 50 kilómetros desde el Alto Valais germano hasta el Bajo Valais francófono, a lo largo del Ródano, a una altitud de entre 450 y 650 metros sobre el nivel del mar. Los de Visperterminen, en el Alto Valais, están aún más altos, a 1.100 metros. El viñedo de Riebe es el más alto de Europa Central. La mayoría de los viñedos se encuentran en la orilla derecha del Ródano, orientados al sur desde Martigny hasta Leuk. Otras zonas más pequeñas se encuentran entre el lago Lemán y la curva del Ródano, cerca de Martigny. Los viñedos de viñedos en laderas de gran pendiente, delimitados por altos muros, se encuentran en su mayoría en terrazas, algunas de ellas en los llamados "tablars" cortados horizontalmente en la ladera. Debido a la extrema pendiente, algunas zonas se encuentran entre los viñedos más escarpados de Europa. Predominan los suelos calizos, gneises, pizarrosos y aluviales.

Variedades de uva

El Valais es una de las seis regiones vinícolas suizas. Los viñedos cubren 5.236 hectáreas. Se caracterizan por unas 60 variedades de uva diferentes, en su mayoría autóctonas, de las cuales sólo cuatro representan casi el 90% de la superficie. Son, con más de la mitad, Fendant(Chasselas), Pinot Noir, Gamay y Silvaner. Con el vecino valle italiano de Aosta se forma una isla geográfica con una variedad de uvas autóctonas muy antiguas, conocidas como Old Growths. Tradicional en Suiza, algunos de los vinos blancos aún se someten a fermentación maloláctica. La Pinot Noir y la Gamay se utilizan para producir el tradicional vino tinto Dôle. Una rareza son los llamados 36 Plants, que son vinos elaborados a partir de (antiguamente en realidad 36) variedades de uva diferentes. Las cosechas tardías dulces (Flétri), con una graduación alcohólica potencial de hasta el 20% vol., son una especialidad. Por encima de Sierre, el vino de los glaciares (Vin des Glaciers) procede del Val d'Anniviers (Valle de Eifisch).

El viñedo más pequeño del mundo

El viñedo más pequeño del mundo se encuentra en el municipio de Saillon. En el "viñedo", de sólo 1.618 metros cuadrados e inscrito en el catastro, sólo hay tres cepas de la variedad moscatel rojo (mutación de la moscatel). De la cosecha se prensa un vino de forma especial (véase Viñedo del Dalai Lama).

Sistema de denominación

En 1993, el Valais fue el primer cantón en introducir el sistema de denominación AOC. Los viñedos individuales se clasifican como Grand Cru mediante reglamentos municipales, con requisitos aún más estrictos que los de la AOC. Los viñedos Grand Cru deben tener el estatus de AOC. Existen los siguientes municipios AOC: Ardon, Ayent, Chamoson, Conthey, Fully (lugares Grand Cru), Grimisuat, Lens, Miège, Saillon, Salquenen (Salgesch) Savièse, Saxon, Sierre, Sion, St-Léonard (lugares Grand Cru), Varen, Venthône y Vétroz (lugares Grand Cru). Alrededor de 22.000 viticultores, algunos de ellos con explotaciones muy pequeñas con sólo unas pocas hectáreas de viñedo, producen alrededor del 40% del vino suizo. El 60% son vinos blancos y el 40% tintos.

Productores

Los productores o casas comerciales de vino más conocidos son Bonvin, Domaine du Mont d' Or, Favre, Gay, Germanier, Gilliard, Imesch, Johanniterkellerei, Mathier Albert, Nouveau Salquenen, Orsat, Provins Valais, Rouvinez, Varone y Vins des Chevaliers.

Imagen: Por Vheritier, CC BY-SA 3.0, Link