D.O.Q Priorat

La zona de la DOCa (Priorat en catalán), situada en el centro de la provincia de Tarragona, en la región española de Cataluña, lleva el nombre del monasterio Priorato de Scala Dei. Según la leyenda, a mediados del siglo XII un pastorcillo vio a los ángeles descender por una "escalera del cielo". Como resultado, los monjes cartujos fundaron el monasterio que lleva el nombre de este incidente en 1163. El vino es mencionado por el fraile franciscano Eiximenis (1340-1409) en su obra "Lo Crestia". Describe el "consumo decente de vino" y aconseja mezclar el vino fuerte del priorato con agua. Ya en la Edad Media, el Priorato era una de las zonas vitivinícolas más importantes de España. El declive comenzó en 1835, cuando los monjes abandonaron el monasterio. Luego, a finales del siglo XIX, llegó la filoxera y destruyó las 17.000 hectáreas de viñedos de entonces. Sólo una pequeña parte se replantó después.

Por Till F. Teenck - Obra propia, CC BY-SA 2.5, Link

Luego, a partir de mediados de los años 80, "viticultores jóvenes y salvajes" como sobre todo Álvaro Palacios de la bodega homónima, René Barbier (Clos Mogador), Adrian Garsed, Dafne Glorian y Carles Pastrana (Costers del Siurana) fundaron la fama actual de la zona. Sin embargo, se considera que el verdadero descubridor fue el profesor de biología José Luis Pérez (propietario de las bodegas Mas Martinet y Cims de Porrera). A través de numerosos experimentos, reconoció el gran potencial de las cepas de Garnatxa (Garnacha Tinta) y Carinyena (Mazuelo), algunas de ellas centenarias, que fueron recultivadas y cultivadas ecológicamente según los últimos descubrimientos enológicos. También actuó como mentor de los viticultores. Se introdujeron variedades francesas para complementar las autóctonas y se introdujeron nuevas técnicas, como el envejecimiento en barrica, para la zona.

En la actualidad, el Priorato cuenta con 1.600 hectáreas de viñedo en los once municipios de Bellmunt, Falset, Gratallops, La Morena de Montsant, La Vilella, Mola, Lloá, Poboleda, Porrera, Scala Dei y Torroja. Está casi rodeado por la zona de la DO Montsant. Los viñedos en terrazas o laderas empinadas están situados entre 100 y 700 metros sobre el nivel del mar en la Sierra de Montsant, algunos con pendientes extre mas. Se encuentran entre los viñedos más empinados de Europa. El clima es suave, con influencias mediterráneas y veranos secos. El Siurana (afluente del Ebro) atraviesa la zona, cuyos suelos, idóneos para la viticultura, son de origen volcánico y están formados por pizarra de hoja pequeña (Llicorella). Los vinos tintos, en particular, se encuentran entre los más famosos y caros de España, debido al especial terruño y a los rendimientos, a menudo extremadamente bajos , de 10 hl/ha o menos

Las variedades de vino tinto más importantes que predominan aquí son Garnatxa (Garnacha Tinta), Garnacha Peluda, Carinyena (Mazuelo), Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir y Syrah; las variedades de vino blanco más importantes son Garnatxa Blanca (Garnacha Blanca), Macabeu (Macabeo), Pedro Ximénez, Chenin Blanc y Viognier. Los tintos oscuros, concentrados, con alto contenido en taninos y alcohol (al menos entre 13,75 y 15% de volumen de alcohol) requieren al menos cinco años de envejecimiento en botella para alcanzar la madurez de consumo y pueden envejecer hasta 25 años. El Priorato fue calificado en el año 2001 como la segunda zona española, después de la Rioja, con el nivel de DOCa. Los productores más conocidos son Capafons-Ossó, Cartoixa de Montsalvat, Celler Cecilio, Cims de Porrera, Clos Mogador, Clos i Terrasses, Costers del Siurana, Dixneuf, Fuentes (con las marcas Finca el Puig, Gran Clos y Vinya Llisarda), Mas d'en Gil, Mas Igneus, Mas Martinet, Álvaro Palacios, Pasanau Germans, Rotllan Torra, Scala Dei, Vall-Llach y Vinicola del Priorat.