Muscat de Frontignan AOC

La denominación se encuentra en el sureste de la región vinícola francesa de Languedoc, en la costa mediterránea. Al este de la misma, se encuentra la AOC Muscat de Mireval y un poco más al noreste, la AOC Muscat de Lunel (ambas con vinos similares). El vino blanco dulce ya fue clasificado como AOC en 1936 como el primero de los cuatro Vin doux naturel. Pertenece a la segunda categoría de calidad "Grands Vins du Languedoc". Los viñedos abarcan unas 800 hectáreas de viñedos sobre suelos arcillosos, muy ricos en óxido de hierro y, por tanto, de color rojo, intercalados con piedra caliza. Se extienden por los municipios de Frontignan y Vic-la-Gardiole en el departamento de Hérault.

Es una de las zonas vitivinícolas más antiguas de Francia. Plinio el Joven (61-113) ya hizo hincapié en el "vino de abeja" en sus cartas de importancia cultural. Ya entonces debía producirse un vino dulce, pero el famoso médico Arnaldus de Villanova (1240-1311) es considerado el inventor del Vin doux naturel. Según su propia declaración, se sentía muchos años más joven bebiéndolo todos los días. Del siglo XVII al XVIII, el vino era muy popular en París y Londres. El filósofo inglés John Locke (1632-1704) elogió al "Frontiniac" en 1676. En ese momento, se comparó con Constantia (Sudáfrica). Otros entusiastas fueron Voltaire (1694-1778) y el posterior presidente estadounidense Thomas Jefferson (1743-1826). A los lugareños les gusta contar la historia de la visita de la marquesa de Lur-Saluces a Frontignan en 1700, que supuestamente se inspiró al beber el vino de aquí para producir también vino dulce en su Château d'Yquem.

El Muscat de Frontignan está considerado como la mejor de las cuatro denominaciones VDN de Languedoc. Para todos ellos, sólo se permite utilizar la variedad de uva Muscat Blanc (aquí el vino también se llama Muscat de Frontignan). El vino debe tener al menos 125 g/l de azúcar residual y 15% de alcohol por volumen. También existe el vino de licor, en el que el alcohol se añade antes de la fermentación. Se embotella en una botella especial creada en 1904 con un cuello "retorcido". Los productores más conocidos son Cave Favier-Bel, Domaine du Mas Rouge, CV du Muscat de Frontignan, Château de la Peyrade y Château de Stony. Las otras tres denominaciones VDN son Muscat de Lunel, Muscat de Mireval y Muscat de Saint-Jean de Minervois. En la vecina región vinícola del Rosellón, al este, se encuentran las denominaciones VDN de Banyuls, Maury, Muscat de Rivesaltes y Rivesaltes.